山东省栖霞市是烟台市所辖的唯一一个内陆县级市，总面积2016平方公里，辖12个镇、3个街道办事处、1个开发区，66万人口。自1890年引进栽植西洋苹果至今，栖霞苹果栽培历史长达 110多年。目前，全市苹果总面积达到100多万亩，年产量200万吨左右，占烟台市总产量的41%，占全国苹果总产量的5%。年出口量达15万吨，占烟台市出口量的50%以上，占全国苹果出口量的15%。栖霞苹果不仅畅销国内，而且远销至东南亚、欧美、中东的30多个国家和地区。栖霞苹果年总收入120多亿元，苹果产业已成为全市农村经济的支柱产业。
栖霞苹果品种先进，更新换代快，新品种普及率高。20世纪70年代以前，主栽品种有国光、元帅、青香蕉、金冠、红玉、印度等。自1980年代开始，栖霞先后引进了红富士、嘎拉、新红星、千秋、乔纳金、珊夏等新优品种，并在全市迅速推广普及，新优品种比例达到了99%以上。其中，红富士占80%，成为栖霞苹果的代表品种，嘎拉占10.7%，红将军占6%，其它品种3.3%。
1980年代初期，栖霞在全国率先引进了红富士苹果，并在臧家庄镇马陵冢村建立了“亚洲红富士苹果第一园”，且大力推行矮化密植栽培和自由纺锤形修剪技术，为全国红富士苹果幼树早期丰产提供了典型示范。从1990年代开始，栖霞着力推广应用疏花疏果、果实套袋、配方施肥、郁闭园改造等优质果品生产配套技术，使栖霞苹果的综合品质大幅度提升。通过国家苹果非疫区项目建设，加强植物检疫，严格控制外来危险性病虫害的入侵，并通过病虫害监控站网络，搞好病虫预测预报，综合采用农业、物理、生物、化学等技术，及时有效地控制病虫害。根据不同品种的生长发育期，严格把握果实采收时间，确保果实内外在质量达到应有的品质。加强采后商品化处理，从果实采收——预冷——运输——洗水——分级——包装——销售等各个环节全部实现冷链化。进入21世纪以来，栖霞全面实施了苹果标准化、产业化、国际化战略，积极推行无公害苹果生产技术，使栖霞苹果跻身于国际市场。
自改革开放以来，栖霞的果品产业化取得了突飞猛进的发展，全市现有果品冷藏保鲜库600多座，冷藏能力约120万吨。目前，栖霞完全实现了苹果的季产年销，从7月到翌年6月，每个月都有鲜果供应市场。现有果汁、果脯、苹果脆片等加工企业30多家，果品加工能力达20多万吨，年出口浓缩苹果汁近4万吨。各镇、街道、园区均建有果品批发市场。其中，1996年开始兴建的蛇窝泊果品批发市场，目前已成为全国北方最大的专业果品批发市场，年交易量达60多万吨，辐射带动了整个胶东半岛，被农业部确定为国家级重点市场，被中国果品流通协会评为“全国优秀果品批发市场”。特别是物联网技术，实现了苹果质量从田间到餐桌的可追溯。现代物流加电子商务和农超对接，拓展了市场空间，扩大了营销范围，引领了销售方式的变革。
栖霞苹果以色泽鲜艳、个大形正、果面光洁、皮薄肉脆、风味香甜、汁多爽口而享誉海内外，倍受广大消费者青睐。1995年在农业部举办的中国第二届农产品博览会上，栖霞获得6枚金牌、5枚银牌、1枚铜牌。1996年在山东省举办的优质果品评比中，栖霞共获192枚奖牌，获奖数量和金牌数量分别占全省的45%和50%。
