2014年房县小花菇在中央电视台“舌尖上的中国2”播出，在全国掀起了“小花菇”热。房县小花菇是房县香菇中的极品，它的亮相，使大家对房县香菇又多了一分厚爱。早在2008、2009年，房县香菇就相继通过国家农业部、工商总局地理标志保护，经浙江大学“中国农业品牌研究中心”价值评估，2014年房县香菇品牌价值达2.92亿元，成为房县亮丽的名片。
昔日皇家贡品。房县地处鄂西北深山腹地，位于秦岭和大巴山过渡地带，正处在被专家誉为耳菇生产的“黄金线”上。境内山峦叠嶂，高差悬殊，立体气候明显，南北气候兼有，是全国闻名的“耳菇之乡”。自古以来，房县人民就有栽培和食用香菇的习惯，积累了丰富的经验。据清代《房县志》记载，唐中宗李显（庐陵王）流放于房县回京后，钦点“房县香菇”作贡品，由此推
动了房县香菇生产。清同治丙寅秋《房县志》第十一册·物产类收录“香蕈”。1991版《房县志》记载：“香蕈”、“香菇”，本县香菌历史悠久，誉名中外。
今朝百姓佳肴。传统的房县香菇生产以段木栽培为主，它以栓皮栎、麻栎等壳斗科树种做段木，采用优育菌种人工点茵，将本地优育菌种接种至天然花栎木上，经野外天然发酵菌丝，在自然条件下生长子实体。全县海拔180～2485.6米，在香菇出菇季节，房县昼夜温差一般在8-15℃，有利于香菇子实体营养成分的积累，也使菇面夜间遇到短时间寒冷，表面细胞停止分裂生长，而内部细胞继续生长，将菇盖表皮胀破开裂，形成龟纹形或菊花形花纹，就是我们通常所说的房县小花菇。特殊的地理位置、气候条件、生态环境、生产材料、栽培方式，孕育了房县香菇“色泽好、外观美、清香滑腻、质地纯正、营养丰富”的独特品质。每百克房县香菇粗蛋白质≥20克，粗纤维≤8克，灰分≤8g，并含有丰富的钙、磷、铁等矿物质和多种维生素，可防感冒，抗肿瘤，降血压、降血脂、降血糖，增强人体免疫力。
香菇食用时要先冲洗干净后再用水浸泡，使菇盖、菇柄松软。一般用温水浸泡10-20分钟，如果时间充裕，用冷水浸泡更能保持香菇原始风味，冷水浸泡时间以一个小时为宜。清洗过的香菇，其浸泡后的水也可以过滤入汤，更具保鲜效果。房县香菇风味独特，适合烧、炖、熘、炒等多种做法，既可以做主料，也经常被用来做各种菜式的辅料。如香菇炖鸡块、香菇炒鸡丁、香菇豆腐汤、香菇排骨汤、香菇炖牛肉等，无不清香爽口。著名的“房县小花菇”就是以房县香菇为主料，辅以五花肉、新鲜干葱头、香菜根、干尖椒等，将香菇翻炒后用高汤煮熟，在武汉、北京、广州等大城市广受欢迎。房县香菇不仅成为国人日常生活中不可或缺的食品，还大量销往日本、欧盟、东南亚、香港等国家和地区，就是远在美国加州也有华人餐馆以“房县小花菇”作招牌招揽食客。
技术日趋成熟。长期以来，房县科技人员和菇农认真探索，形成了一套高产、高效、优质的种植技术。解放前，房县香菇生产只停留在野外自然生长状态，七十年代开始重点攻克香菇段木栽培技术，采用孢子液喷洒段木接种和采用木屑培养菌丝在打穴接种，彻底改变了靠天收菇生产方式的历史，菌种生产也形成了区域性的品种体系，并向全国推广。在段木生产上，从段木砍伐时间到菇场的选择、温度、湿度、光照的管理等积累了丰富的经验，总结了香菇栽培中“干干湿湿”、“三阳七阴，花花太阳”等生产歌诀。2003年，开始引进代料香菇生产，仍然以壳斗科的栓皮栎、麻栎、青岗栎等树种的木屑做培养基质，被人们形象地称为仿生态袋料栽培。2008年，农业部发布了《中华人民共和国农产品地理标志质量控制技术规范·房县香菇》技术规范。香菇生产在推广“春栽”、“秋栽”的基础上，发展了“夏菇”生产，生物转化率达85%以上，产量和效益均有大幅提高，实现四季有鲜菇供应，填补了市场空白。
