新疆玛纳斯县是丝绸之路上一个非常重要的军镇，自古以来就是北方少数民族繁衍生息的地方，清初是准噶尔部游牧地，历史久远，史实纷繁。养羊业历来是玛纳斯县乃至新疆的主导产业，分布最广、最为普遍，有着上千年的历史，对边疆民族地区经济发展和社会进步发挥着无法替代的特殊作用。
1989年，新疆维吾尔自治区人民政府决定引进繁育率高、生长快、产肉率高、肉品质好的肉羊品种，选择优化杂交组合、建
立专门化肉羊生产区和此种群新品种标准及饲养技术规范。当年，经国家农业部批准，首次从澳大利亚引进萨福克种羊264只，在玛纳斯县南部哈萨克牧民聚集区建立了全国第一个萨福克肉羊纯繁核心场，取得了风土驯化、纯种繁育扩群的成功。
2013年，玛纳斯萨福克羊成功申报国家农业部农产品地理标志。地标保护的具体地域是县域范围内1.1万平方公里,南北长237公里，东西宽80公里；地域保护的产量：纯种萨福克公羊1万只、良种萨福克公羊10万只、商品萨福克杂交肉羊100万只。
自然环境: 玛纳斯县总面积1.1万平方公里，有14个乡镇场站，辖10个社区和101个行政村，是以天然草原为基础的草原畜牧业生产区域。玛纳斯县地处新疆西部，北疆沿天山一带，距首府乌鲁木齐市138公里；有海拔2200～2600米高山草甸草原及海拔1100～1200米丘陵半荒漠草原，寒暑变化强烈，昼夜温差较大，降水量少，年际变化和年内变化较大。以蒿子、木地伏以及其他豆科牧草为主的半荒漠旱生蒿属草场，牧草营养价值高,富含蛋白质和脂肪。玛纳斯萨福克羊夏、春、秋三季饮用天然泉水，冬季以天然雪为主。
玛纳斯萨福克羊在当地干旱酷热严寒自然条件下，以半放牧状态下生产及培育，暖季放牧及配种，冷季舍饲及产羔。顺应当地哈萨克牧民逐水草而居的游牧生活和生产方式，每年长达8个月的高山跋涉、转场游牧，玛纳斯萨福克羊主要肉用性状已经完全继承并超过萨福克品种标准和引进原种生产指标，成为独具地方民族特色、与澳洲萨福克羊品质相媲美的福克肉羊新类群。
产品特性: 从外貌鉴定的结果来看，种羊具有典型的肉羊的体型结构，与原引入的萨福克品种在毛色、腿长、及脸部特征方面具有较大的差异，适应性强，放牧性能好，体质结实，体格高大粗壮。玛纳斯萨福克羊黑白分明，头黑得油光发亮、四肢黑得格外健壮，尤其是体高比原种高2.5厘米；羊毛密度变密，由原种3220 根/平方厘米变为4500根/平方厘米；羊毛纤维变细，由原种52支为主体变为56支为主体；与新疆目前其它地区饲养的萨福克羊也存在外貌上的较大差异。
独特的地理环境和自然气候也造就了玛纳斯萨福克羊独特的羊肉品质。与澳洲引进黑萨福克羊相比，杂交改良选育后的羊更具有耐寒、耐粗、宜牧、生长快、无尾脂的特性；产品瘦肉率高、味美多汁，无膻味，风味独特，香气浓郁，达到了世界卫生组织和联合国粮农组织推荐的高档羊肉品质要求。这说明该品种已顺利完成了引种的风土驯化，并且成为当地一个肉羊的新类群。
产业发展：自2006年开始，玛纳斯县提出举全县之力大力发展萨福克羊肉羊产业。作为全国6个肉羊示范县之一，玛纳斯县实施了肉羊科技入户示范工程项目，带动了养羊业相关技术的全面发展，推动了养羊业生产方式的转变和生产水平的提高，显示了明显的杂交优势和显著的经济效益。在相同饲养条件下，萨福克杂交羊比本地品种羊自繁多产肉8千克，每只羊增效400元；屠宰4～7月龄活重36～50千克的羔羊，羊肉肉质鲜嫩，味美多汁，膻味轻、口感好。
