刘连馥曾经开玩笑说，绿色食品，就是农民穷得买不起农药种出来的食品。虽然是开玩笑，但它说明的问题却是没错的，那就是，我们现在费尽心机想要得到的东西，只不过是因为我们处理不当而曾经失去的东西而已。他这样来解释这个事情：传统的哲学观念上，人类过分强调运用自己的先进技术和生产技能主宰自然、征服自然，获取物质财富的能力，结果屡屡遭到人类与自然、经济、科技、社会关系和谐的打击，深受自然对人类社会经济活动负向反馈的影响，也就是说，人类虽然具备了控制自然的相当强大的能力，但这种能力极有可能因盲目性和自发性而被滥用，造成对人类自身文明的损害，严酷的现实使人类不得不重新审视自身与大自然的关系，这就是不仅自然是人类生存和发展的基础，而且人类生存和发展本身就是自然整体中不可分割的组成部分。绿色食品的推出，正是为了重新实现人与自然之间和谐的依存关系。返璞归真，是这项事业的哲学内涵。
也许，中国有许多人都思考到了这一点，但真正将这件事付诸实施的，真正将绿色食品变作一项事业的，只有一个人。
返璞归真的人；有创造力的人
从1961到1979，在这将近20年的时间里，刘连馥一直在河北省石家庄地区的水利部门工作。由于工作上的原因，他必须经常在乡村之间奔走。1979年10月，他调职国家农业部。在这随后的10年间，中国的经济得到了迅猛的发展。但是在这个时候，他发现了一个现象：农村许多80岁左右的老人，仍能担水及从事一般的劳动，而城市居民中一些人的体质在50岁左右便明显减弱。思考的结果是：除了活动量有很大的差别之外，这与环境污染和食品污染也有密切的关联。当时，也有许多相关方面的专家注意到了这一点，而医疗部门则开出了治疗环境病的特种食品处方即无污染食品。可是，这种食品，病人又无处购买。这表明社会需要无污染食品。
1989年，时任农业部农垦司副司长，主管农垦系统环保工作的刘连馥，在以上思考的基础上，根据农垦系统的特点及发展的需要，提出了先在农垦系统发展“无污染食品”的设想。为此，农垦司专门邀请相关行业的专家、教授及各方面的实践工作者，经过反复讨论，将“无污染食品”定名为“绿色食品”。随后，农业部在北京召开了第一次“绿色食品”工作会议，中国的“绿色食品”事业正式拉开了帏幕。
